SECCIÓN LXXII (72) ODISEA INTERESTELAR XVII.
EL ENIGMA DE LAS ESTRELLAS
PARTE 5: JÚPTER Y SATURNO
JÚPITER
Es
el más grande y masivo de todos los planetas, 2,5 veces más masa que la del
resto de planetas del Sistema Solar. Dentro de él cabrían 1300 tierras. En su
perihelio (más cerca del sol) alcanza la distancia de sol de 740,5 millones de
km, en el afelio (más lejano del sol) se encuentra a 816,6 millones de km. 
Su
magnetosfera, la burbuja de campo magnético como el que tiene la tierra, tiene
mil veces el volumen del Sol. Es 20.000 veces más fuerte que el de la Tierra.
Se cree que la cola del campo magnético originado por los vientos solares,
tiene una longitud de 600 millones de kilómetros.
La atmósfera de Júpiter está compuesta sobre todo por hidrógeno. El
helio es el segundo componente básico y el resto son compuestos de hidrógeno
simples y complejos. Estos componentes se condensan y forman las nubes de
diferentes colores de la parte superior de la atmósfera.
Tiene
más de 60 satélites, más de una tercera parte de estos fueron descubiertos
desde enero de 2000, y sólo 38 han recibido nombres. El más cercano se llama
Metis.
Tiene
un sistema de anillos observado por primera vez por la Voyager 1 en 1979. Es
débil y apenas visible. Esta imagen está tomada por la nave Galileo con el Sol
detrás del planeta.
SATURNO
Es
el segundo planeta más grande del Sistema Solar y el más distante visible a
simple vista. Una bola de gas y líquido abultada en el ecuador y con una fuente
de energía interna.
Su
inclinación es algo mayor que la de la tierra. La energía con la que el Sol
llega a Saturno es el 1% de la que recibe la Tierra. En su interior cabrían 763
tierras, pero tiene solamente 95 veces la masa de la tierra, es decir, aunque
sea una bola enorme en realidad pesa muy poco, porque está compuesta de los
elementos más livianos que existen: hidrógeno y helio.
Se
conocen 34 Satélites en Saturno, 25 de ellos descubiertos a partir de 1980
gracias a las sondas Voyager y Cassini.
FOTOS: NASA
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