Continuación de la Sección XXXVI (36). Odisea interestelar VII. El espectro electromagnético: las microondas y la radiación de fondo de microondas
ODISEA INTERESTELAR VIII
EL ESPECTRO ELECTROMAGNÉTICO
Los infrarrojos y la radiación visible
INFRARROJOS
El infrarrojo es un tipo de luz
cuya longitud de onda si sitúa entre 1 milímetro y 700 nanómetros. Todo objeto
del universo que tenga una temperatura superior al cero absoluto, -273,15ºC,
emite radiación infrarroja. Hay tres regiones espectrales dentro del
infrarrojo: lejano, mediano y cercano. A medida que la temperatura de un
objeto es más baja, emite radiación a unas longitudes de onda cada vez más
largas. Dependiendo de la temperatura del objeto, se utiliza un espectro de
infrarrojos u otro más adecuado.
Las longitudes de onda del
cercano infrarrojo son más largas que las de la luz visible; podemos detectar
con ello las estrellas más frías que con la luz visible no podemos. Las
gigantes rojas masivas y las enanas rojas de baja masa son observables en estas longitudes. Las regiones
de nuestra galaxia dominadas por el polvo interestelar, las que aparecen en
color negro, se vuelven más transparentes en la luz infrarroja.
La región espectral perteneciente
al infrarrojo mediante tiene una longitud de onda aún más larga. Son
detectables aquí los planetas, los cometas y los asteroides que obtienen su
calor de la luz del sol y la irradian en el espectro infrarrojo. La tierra emite radiación con una longitud de
onda de 10 micrómetros.
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| AIRS Science Team, NASA/JPL |
En el lejano infrarrojo
observamos la materia más fría, a menos de 140 grados kelvin, unos -133,15
grados centígrados. En el lejano infrarrojo podemos detectar protoestrellas,
antes de que comiencen a encenderse por primera vez en la fusión nuclear.
Nuestra galaxia brilla en el lejano infrarrojo debido a la gran cantidad de
estrellas que hay en las densas nubes de polvo.
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| La Vía Láctea |
RADIACIÓN VISIBLE
La radiación visible es la que percibe el ojo humano. Tiene unas longitudes de onda comprendidas entre 400 nanómetros y 700 nanómetros. Cuando percibimos por ejemplo el azul del mar o del cielo, el verde campo, los colores de las flores, todo lo que percibimos es diferentes longitudes de onda en esa banda de entre los 400 y 700 nanómetros. La radiación, con frecuencia en la región visible del espectro electromagnético, se refleja en un objeto, imaginemos un ramo de flores, luego esa radiación impacta en nuestros ojos y obtenemos una percepción visual de la escena. El sistema visual de nuestro cerebro procesa la multitud de frecuencias reflejadas en diferentes sombras y matices, y a traves de este fenómenos psicofísico percibimos los objetos; es un fenómenos poco comprendido.
ARCOIRIS
Se forma cuando la luz solar, luz
blanca, pasa a través de las gotas esféricas del agua. La luz se dispersa
formando un arco iris de colores, ya que la luz del sol se curva al pasar a
través de las gotas en función de su color o longitud de onda. El rojo forma
parte de un extremo del arco iris, y su longitud de onda es larga; el azul es
el otro extremo y su longitud de onda es corta. Hay otros colores, otras
longitudes de ondas, entre ambos, y son refractados por el agua en diferentes
ángulos. Por eso vemos ese espectro lumínico, porque el cambio entre los
colores es continuo entre la onda más corta y la más larga.
Vemos a continuación las longitudes de onda del arcoiris y los colores en los cuales nuestros ojos perciben esas longitudes de onda:
625-740 nm: ROJO
590-625 nm: NARANJA
565-590 nm: AMARILLO
520-565 nm: VERDE
500-520 nm: CIAN
435-500 nm: AZUL
380-435 nm: VIOLETA
En el video podemos apreciar nuestra galaxia la Vía Láctea en radiación visible, infrarrojos cercanos, infrarrojos medianos e infrarrojos lejanos.
